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FITUR 2008 - Turismo, viajes y pasajeros
Distintos estudios ponen de manifiesto el progresivo avance de Internet entre los europeos (y por extensión del resto de continentes) a la hora de obtener información sobre un viaje o servicio turístico y, finalmente, contratarlo. Aunque hoy por hoy la agencia tradicional es indispensable para la mayoría de usuarios, lo cierto es que el empuje cibernauta, además de restarles clientes, ha obligado a este sector tradicional a adaptarse a las nuevas tecnologías para poder competir con garantías. Comodidad y rapidez frente a confianza y asesoramiento personalizado, dos modelos de negocio que discurren en paralelo, al menos por ahora.
El estudio elaborado por Synovate para la compañía NH Hoteles ha analizado cinco de los más importantes mercados emisores de Europa: Reino Unido, Alemania, España, Italia y Holanda. Y los resultados ponen de manifiesto la progresiva importancia que las agencias de viaje online han ido cobrando en los últimos años. No en vano, hace dos años este mercado ya movía en España más de 2.500 millones de euros, englobando venta de servicios turísticos a través de Internet de compañías aéreas, agencias de viajes, cadenas hoteleras y empresas de alquiler de vehículos, entre otras.
El mencionado estudio muestra cómo Internet se ha consolidado entre los europeos que tienen acceso a la Red como el principal canal de información y reservas de viajes, tras analizar la importancia de las nuevas tecnologías, tanto para planificar un viaje, como para escoger un establecimiento.
Más del 85% de los encuestados con acceso a Internet confirmó haber utilizado este canal para preparar alguno de sus viajes de ocio, mientras que el 70% realizó alguna reserva de habitación de forma “online”. lastminute, eDreams, Viajar, Rumbo, Atrapalo, Terminal A, Destinia… Se trata de un mercado cada vez más competitivo ante las perspectivas de negocio crecientes.
Específicamente en los viajes de tipo turístico, los usuarios conectados prefieren Internet muy por encima de las agencias de viajes tradicionales, los amigos o las publicaciones especializadas. Italia es el mercado que menos usa la Red, con un 86,1%, mientras que Reino Unido dispara el porcentaje hasta el 93,1% (En España es un 88,9%). Con respecto a las otras vías de información, las agencias de viaje siguen siendo fundamentales en toda Europa, salvo en el Reino Unido, donde menos del 40% de los encuestados afirma utilizarlas. Italia es el país que más se fía del consejo de los amigos, mientras que es sintomático el poco peso que tiene la prensa especializada en España (sólo el 12,8% de los encuestados la utiliza).
En lo que respecta a las reservas de habitaciones, este estudio muestra cómo la rapidez y la comodidad se han impuesto. En España el porcentaje de viajeros conectados que han utilizado la Red para reservar es del 73%, frente al 78% de Holanda y Alemania y del 87% de Reino Unido. Y otros indicadores también muestran un gran crecimiento, como por ejemplo, el panel de audiencias de Internet de Nielsen//NetRatings, que incide en el espectacular incremento de planificación online de viajes, reservas de avión, hotel y actividades vacacionales que se está produciendo en los últimos años en España.
El auge de Internet es obvio y despierta el interés del sector. Sin ir más lejos, son varias las jornadas técnicas desarrolladas en Fitur en las que se ha abordado este segmento, como la organizada hace dos ediciones por la OMT, y en la que participaron representantes de agencias de viajes (FEEAV) y de compañías tradicionales (Viajes Marsans, Viajes Halcón o Carlson Wagonlit Travel).
Todos coincidieron en la importancia de la agencia tradicional, pero que ha de saber adaptarse a los nuevos tiempos del sector, ofreciendo soluciones híbridas, es decir, apostando por Internet pero sin olvidar que su principal valor es el asesoramiento directo al cliente, la cercanía del establecimiento que en muchos casos se traduce en total confianza en el agente. Son por tanto dos modelos condenados a coexistir, pero obligados a renovarse y adaptarse, tanto a los vertiginosos cambios tecnológicos, como a los variables gustos del cliente. •
A partir de comienzos del mes de octubre, la Compañía operará tres frecuencias más en las rutas que unen a los dos principales centros de negocios españoles con la capital de Argelia.
Debido al éxito alcanzado en las nuevas rutas que enlazan Madrid y Barcelona con Argel, Spanair aumenta su oferta de vuelos añadiendo una frecuencia hacia y desde la capital de España y dos frecuencias hacia y desde la Ciudad Condal, a los dos vuelos semanales de ida y vuelta que la compañía inició en julio. Tres meses después, Spanair aumenta el número de vuelos en respuesta a la creciente demanda de tráfico de negocios.
La ruta Madrid - Argel cuenta con numerosas posibilidades de conexión con los vuelos domésticos de Spanair hacia y desde las ciudades como Málaga, Barcelona, Bilbao, La Coruña, Palma de Mallorca y Valencia, así como con los vuelos internacionales a los destinos de Frankfurt y Estocolmo. Asimismo, la ruta Barcelona – Argel permite un fácil enlace con los vuelos hacia y desde ciudades como Málaga, La Coruña, Oviedo y Palma de Mallorca, además de con los vuelos internacionales a los destinos de Copenhague, Frankfurt, Zurich y Munich.
Ambas rutas también aseguran, vía Madrid y Barcelona, un gran número de conexiones con la red internacional de las compañías áreas miembros de Star Alliance.
“El desarrollo de nuestra red hacia el Norte de África es una oportunidad que nos permite fortalecer nuestra oferta de vuelos internacionales”, afirmó Lars Nygaard, Director General de Spanair, y añade “Asimismo, la operación de vuelos de Spanair al Norte de África nos ha convertido en un punto de interconexión de Star Alliance en un momento de acelerado crecimiento del mercado en esta región”.
Spanair, fundada en 1986, ofrece más de 600 vuelos diarios operados con una flota de 65 aeronaves y en código compartido con sus socios, a 150 destinos. Desde Abril de 2003 forma parte de Star Alliance, la red global de aerolíneas más grande y prestigiosa del mundo. •
Pros y contras de dos opciones de transporte
las recientes inauguraciones de líneas de AVE a Málaga y Valladolid, que incrementan las opciones del AVE en la geografía española, suponen nuevos pasos en uno de los escenarios de competencia empresarial más interesante que vivirá el sector del transporte y, por extensión, del turismo: la pugna entre el AVE y las líneas aéreas. Tren y avión, RENFE y las compañías aéreas tradicionales (especialmente Iberia, Spanair y Air Europa) afilan sus armas ante la batalla que se producirá cuando el AVE una, definitivamente, Madrid y Barcelona y, por lo tanto, entre en competencia directa con el Puente Aéreo, la ruta con mayor tránsito del mundo. El cliente vacacional, pero especialmente el de negocios que se desplaza habitualmente entre ambas ciudades, son los objetivos a conseguir por parte del operador ferroviario.
las principales compañías de alta velocidad del continente europeo han unido esfuerzos para ofrecer sus servicios de contratación y reserva de forma conjunta, poniendo a disposición del viajero una oferta global. El objetivo es “robar” clientes, especialmente del mercado del viajero de negocios, al todopoderoso sector aéreo, hoy por hoy el principal medio de transporte utilizado para desplazarse entre países o grandes ciudades. Precisamente España será, en los próximos años, uno de los principales campos de batalla entre ambos modelos de transporte y, en concreto, en la atractiva conexión Madrid-Barcelona, con millones de billetes vendidos anualmente.
Madrid-Sevilla fue el primer “choque” entre AVE y avión, que se ha repetido recientemente con Zaragoza, Málaga, Valladolid… Y, aunque no está clara la fecha, la próxima parada del Tren de Alta Velocidad será la estación barcelonesa de Sants. Pero, ¿cuáles son las diferencias principales entre ambos modelos? A favor del avión, el principal valor es la corta duración del vuelo (menos de una hora entre Madrid y Barcelona), aunque también juegan a su favor la amplia oferta de compañías existentes al tratarse de un mercado liberalizado, así como la infraestructura y tradición comercial mantenida con el canal de agencias de viajes.
A favor del AVE destaca la situación céntrica de las estaciones en las grandes ciudades, las distintas tarifas existentes, la puntualidad, el mayor número de plazas y, en el caso del Puente Aéreo, la previsión de un menor precio de los billetes. En lo que respecto al servicio a bordo, el AVE gana de sobra las comparaciones, ya que, por ejemplo, se pueden utilizar dispositivos electrónicos como portátiles, PDA, móviles, etc., algo muy demandado por el viajero de negocios, o existen servicios como cafetería, máquinas expendedoras, entre otros.
Atención al cliente y disponibilidad de frecuencias (sin olvidar precio) son las dos variables que decantarán la lucha por el cliente Madrid-Barcelona por el AVE o el avión. Obviamente, la hora del avión no puede compararse con las cerca de tres que conllevará viajar en tren, pero también es cierto que el viaje en avión ha de incluir el desplazamiento a los aeropuertos, ubicados fuera de las ciudades, y los lentos trámites de facturación y embarque (que en AVE rondan los diez minutos).
Además, los aeropuertos cuentan con avanzadas instalaciones para el aparcamiento de vehículos, menores en las estaciones de ferrocarril por su ubicación en el interior de los cascos urbanos.
En países europeos como Francia y Alemania, las compañías de Alta Velocidad han demostrado su competitividad. En España, flexibilidad en las tarifas, facilidad en la reserva y proyectos como la posibilidad de contar con billetes abiertos como en el caso del Puente Aéreo son algunas de las posibilidades que baraja el gestor ferroviario.
Y el horizonte, la cada vez más cercana liberalización del sector ferroviario español y las nuevas reglamentaciones comunitarias en esta materia, que abrirán las fronteras a las distintas compañías. En definitiva, el principal beneficiario será el cliente, ante el cual se abren nuevas alternativas y una mayor competencia entre compañías y, en este caso, entre cielo y tierra.
Enero 2008
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