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La tercera etapa de la Volvo Ocean Race es, sin duda, y pese a lo corto de su travesía, una de las más delicadas de toda la edición 2008-09. Serán menos de 2.000 millas, pero repletas de trampas, riesgos y encrucijadas. El sábado se inicia desde Cochin.
1.950 millas náuticas separan Cochin del Estado de Singapur. La flota que zarpará el próximo sábado desde el puerto indio tiene antes sí una etapa que a priori se presume como de verdadero Match Race, por la igualdad de puntos en la clasificación general, por la corta duración de la etapa –que en estos momentos oscila entre los 8 y 10 días, y que no dará muchas opciones a que la flota se desperdigue y por la igualdad en velocidad de los competidores.
Las flota tomará la salida frente a la ciudad de Cochin para bordear la costa india rumbo Sur hasta llegar a Sri Lanka, donde para evitar el riesgo de los piratas se establece una zona de exclusión. En las inmediaciones de la isla, los barcos deberán pasar al Sur de una línea formada por los puntos 05º12’N-78º42’E y 05º12N-80º60E. Desde ahí, la flota pondrá rumbo Este para llegar a Pulau We, dejar esta isla indonesa por estribor y anotar los puntos de la meta volante de esta etapa.
A partir de ese momento, la flota entrará en las más de 620 millas de las que consta el siempre arriesgado Estrecho de Malaca, una zona llena de peligros y riesgos meteorológicos, además de tener el mayor tráfico marítimo del mundo.
La flota de la Volvo Ocean Race ya está entrenando de cara a la salida del sábado, con la mente puesta en unos partes meteorológicos que anuncian gran inestabilidad y vientos ligeros.
El líder Ericsson 4 del quíntuple medallista olímpico brasileño, Torben Grael, cuenta con 26 puntos, frente a los 19 del Telefónica Azul de Bouwe Bekking e Iker Martínez, y los 18 del estadounidense Puma de Ken Read. Sólo ocho puntos separan a los tres primeros clasificados de cara a una etapa en la que se juegan no sólo la puntuación de la llegada a Singapur, sino también la de la meta volante. El que cruce la línea de llegada en primera posición sumará ocho puntos, y el más rápido en alcanzar Pulau We anotará cuatro. Calculadora en mano, cualquier cosa puede pasar en esta tercera etapa.
Torben Grael comenta sobre la que, a su entender, será una de las etapas más disputadas de esta Volvo Ocean Race: “Va a ser una etapa difícil y muy disputada. En condiciones ligeras todos los barcos tienen una velocidad similar. Quizá el equipo español sea el más preparado y el que más rendimiento pueda sacar a estas condiciones ligeras, pero hay otros barcos que también van bien. Nosotros cada vez nos sentimos más cómodos en esas condiciones”.
Todo apunta a que puede ser el momento del equipo Telefónica, tanto para el tándem Beeking/Martínez como para Fernando Echávarri, ya que sus potentes Volvo Open 70 están principalmente diseñados para condiciones de poco viento y mar.
Chuny Bermúdez de Castro, patrón del Delta Lloyd, comentaba también al respecto: “Los partes anuncian vientos esencialmente ligeros, así que creo que nosotros nos centraremos más en sacar el máximo rendimiento a nuestro barco que en preocuparnos de la flota. Con los partes que estamos viendo, creo que voy a tener que estar mucho tiempo timoneando”.
Las 1.950 millas que separan Cochin de Singapur pueden dividirse en tres zonas, tres auténticas etapas para los ocho equipos de la Volvo Ocean Race:
Salida
La salida de Cochin y la bajada por la costa india hasta llegar a la zona de exclusión frente a Sri Lanka. En este primer tramo, y en base a los partes meteorológicos que barajan los equipos, no parece que la flota vaya a adentrarse en mar abierto, sino que la lógica indica que buscarán el ligero viento terral hasta cruzar por debajo de Sri Lanka.
Desde Sri Lanka hasta la meta volante de Pulau We
El camino hacia la meta volante no va a ser nada fácil. Al igual que en la etapa pasada, los equipos afrontarán arriesgadas decisiones: Mantenerse hacia el Este o hacer un Sureste. Jules Salter, navegante del Ericsson 4, lo explica así: “La meta volante es similar a la de la segunda etapa, en el sentido de que es una línea extendida: Tiene una amplitud de unas 100 millas, y el extremo Norte está un diez por ciento más cerca de la salida que el extremo Sur. Así que habrá que elegir entre ir hacia el extremo Norte por los puntos, lo que significa una distancia más larga hasta la llegada, o el extremo Sur, que es la distancia más corta a la llegada pero podría costar más de alcanzar”.
En este tramo, la flota de la Volvo Ocean Race intentará esquivar el extremo Sur de los monzones y la zona Norte de las calmas ecuatoriales.
Estrecho de Malacca
En su camino a la línea de llegada en Singapur, la flota deberá atravesar las 620 complicadas millas del Estrecho de Malacca, donde se establece una zona de exclusión para evitar a los la piratas. Jack Lloyd, Director de la Regata, explicaba así el paso de esta zona: “A buen seguro veremos una interesante regata cuando la flota alcance el Estrecho de Malacca. A las inestables y ligeras condiciones que en esta época imperan allí hay que añadir cuatro factores: el tráfico mercante en la zona (que representa el 30% del tráfico marítimo total en el mundo), los barcos de pescadores que intentarán acercarse a nuestras embarcaciones en busca de agua o tabaco, las redes de las que están infestadas esta agua, y una gran cantidad de ramas, árboles y objetos flotando alrededor”.
Por si no bastara con estas dificultades, Lloyd añade otro factor determinante: “Además, la corriente en este lugar puede llegar a ser muy fuerte, y eso hará que las opciones tácticas en esa zona tan estrecha sean de vital importancia”.
Como recogen las instrucciones de regata, el Modo Invisible no se podrá usar en esta tercera etapa debido, entre otros factores, a la corta distancia que separa Cochin de Singapur. Una vez que los participantes de la Volvo Ocean Race hayan entrado en el Estrecho de Malacca deberán tener sus radares siempre en funcionamiento.
10-12-08
Los de Chuny Bermúdez de Castro lideran la jornada con los últimos partes de posiciones, en unas primeras 24 horas en los que la flota ha salido hacia el Sureste en busca de la primera de las borrascas. El primer día de la segunda etapa parece un ejemplo de la fábula que enfrentaba a la liebre y la tortuga.
Mientras el Delta LLoyd sólo ha recorrido 230 millas en 24 horas y es líder, el Puma que ha navegado 268 millas es segundo.
Tras una espectacular salida de Ciudad del Cabo, la segunda etapa ofreció un inicio espectacular en su recorrido frente al puerto sudafricano, antes de hincar la ruta hacia la ciudad india de Cochin. El fuerte viento inicial se esfumó por arte de magia y la flota reagrupada comenzó a navegar rumbo al cabo de Buena Esperanza con ventolina, sabedores que a medida que se alejasen de la costa irían entrando en un cómodo régimen de vientos del Oeste.
La gran ecuación a resolver de momento parece incierta: ganar más latitud Sur en busca de la primera borrasca que circule por el Índico Sur supone trazar una parábola más larga, que navegar con un rumbo más al Este, que ataja millas al punto de destino. En tan sólo 24 horas las diferencias Norte-Sur no son excesivamente importantes, aunque sí indican las intenciones de las distintas estrategias.
El holandés Delta Lloyd, que patronea Roberto Bermúdez de Castro está jugando la opción más directa, que le valía el liderato en el último parte de posiciones de las 14:30 horas. En segunda posición el norteamericano Puma de Ken Read, que está optando por una ruta más al Sur. Tras ellos otro par de barcos con opciones diversas: el telefónica Azul Tercero navega más al Sur que el Puma y el Ericsson 4, que es quien más decidido alarga su parábola por el Sur.
Los partes de posiciones de la jornada dan la primera posición al Delta Lloyd, que patronea el español Chuny Bermudez de Castro. Pese a que el patrón gallego apenas ha tenido tiempo para navegar con su nuevo equipo, la jornada ha ido bien.
“Acabo de llegar y para mi esto es un reto. Estoy muy contento tanto con el rendimiento del barco, que es rápido, como con el equipo. Están muy motivados y son un grupo muy unido. Tenemos que pasar una etapa de transición y amoldarnos todos al funcionamiento. Estamos intentando navegar lo más rápido posible pero sin riesgos”, comentó el gallego.
El barco sueco que lidera Torben Grael, es quien más millas ha navegado desde la salida, concretamente 275. Una singladura que superado el poco viento de ayer, aumentará considerablemente, toda vez que la flota ya está navegando con vientos espléndidos. Mientras El Ericsson 4 y el Puma tenían 25 nudos de intensidad, los barcos situados a su norte navegaban con 20 nudos. La dirección del viento bastante regular desde este amanecer, un Oste oscilando entre el 250º y el 270º, variando a lo largo de la mañana y sin presentar direcciones muy dispares entre los distintos barcos.
El Ericsson 3, que rasgo una vela en los prolegómenos de la etapa, se encontraba en quinta posición, por delante del irlandés Green Dragon y del Telefónica Negro. Pero salvo el Team Russia, octavo, toda la flota anda en un pañuelo… atendiendo a la distancia que les falta recorrer hasta llegada. Nueve millas, sólo nueve, separan a los siete primeros.
Sí el Ericsson 3 fue el primero de los ocho barcos en rasgar una vela, el primer susto de la etapa se lo ha llevado el Telefónica Negro, tal y como escribía su Tripulante de Prensa Mikel Pasaban:<i> “El barco se está comportando estupendamente hasta el momento, y eso nos da mucha confianza, aunque la poca presión que hemos tenido en las primeras horas de la tarde nos hayan hecho avanzar un poco lentos.
Le hemos realizado una prueba de resistencia a la orza, pues tocamos con algo que nos hizo pasar de 11 nudos a 6 y luego tuvimos que parar el barco: ¡menudo susto!. Lo primero fue revisar los timones, y estaban perfectamente, así que quedaba la orza. Menos mal que fue algo blando; creemos que un árbol-alga de esos enormes se enganchó, y cuando quedamos parados, se soltó”.</i> Uno de los mayores temores de los equipos en esta etapa es la cantidad de objetos flotando entre dos aguas, que se encuentran en esta ruta.
Lo que ya no es novedad es lo cerca que están navegando entre sí la pareja Puma Ericsson 4, tal y como hicieran en la primera etapa. Pegados como sellos, parece que van repetir el duelo cuando entre la primera borrasca, pero ni el deporte ni mucho menos la vela es una ciencia exacta, por lo que deberemos esperar acontecimientos, y ver como finaliza la fábula de la liebre (Puma y Ericsson 4) y la tortuga (Delta LLoyd y telefónica Azul) durante la segunda jornada, donde se empezará a vislumbrar la rentabilidad de cada una, pensando en de la meta volante fijada en el Meridiano 58º Este.
Posiciones a las 14:30 (CET)
16-11-08
El Jurado Internacional de la Volvo Ocean Race, presidido por Bryan Willis, ha hecho público su veredicto sobre el caso de medición de la quilla del Ericsson 3 y su certificado de medición.
Tras la ratificación por parte de la autoridad competente de la Volvo Ocean Race de que la quilla del Ericsson 3 no se ajustaba con los parámetros de la regla de los Volvo Open 70, sobre solidez del material de dicha quilla, no es posible emitir un certificado de medición válido para que la embarcación participe en la Volvo Ocean Race.
El Ericsson 3 participó igualmente de la regata de práctica. (pix: Rick Tmolinson/VOR)
Sin embargo, Anders Lewander y su tripulación podrán tomar parte en la prueba sin el certificado de medición obligatorio, pero se verán penalizados con la deducción de un punto en cada regata costera, un punto en cada una de las metas volantes y dos en cada una de las etapas de las que consta la prueba
La penalizacion le permitirá al Ericsson 3 navegar con la quilla que tienen en estos momentos. La puntuación que reciba el barco nunca podrá ser menos de cero puntos.
Por otra parte, el Jurado Internacional permite a la embarcación sustituir su actual quilla por otra en el transcurso de la regata, y poder emitir así un certificado de medición válido. En ese caso, no se aplicaría a partir de la emisión del documento ninguna penalización. La decisión del Jurado Internacional no es apelable.
Luis Saenz, Asesor Legal del equipo sueco, comentó en Rueda de Prensa: “Vamos a solicitar una reapertura del caso y presentar nuevas evidencias. El problema son tan sólo 625 gramos de peso y los medidores han reconocido que no nos da ningún tipo de beneficio”.
Por otra parte, la regata de entrenamiento oficial programada como antesala a la prueba costera que se disputará el sábado 4 ofreció una buena ocasión para que la organización y los equipos participantes tomaran el pulso de cara a la subida de telón oficial.
Dos salidas de pruebas sirvieron de aperitivo a la regata de entrenamiento, que ha seguido las pautas que regirán la regata costera del sábado: un recorrido barlovento sotavento de cuatro tramos que incorpora una puerta de paso a mitad del tramo. Sin duda un aliciente para los espectadores y un escollo táctico para los participantes.
El Telefónica Necgro recupera el spinnaker durante la regata de práctica del jueves 2 en aguas de Alicante. (pix: R. Tomlinson/VOR)
La prueba completó unas 8 millas de distancia, con un viento del rumbo 195 y 14 nudos de intensidad. Una buena salida del Telefónica Negro y el acierto de su primera ceñida les permitió destacarse de la flota, dominando sin problemas al resto de la rivales. Un grupo que comenzó mandando el Ericsson 3, cuyos errores antes de la puerta intermedia de la segunda empopada permitieron al Puma Il Mostro cruzar la línea de llegada en segunda posición, antecediendo al Ericsson 4 que fue recuperando desde la sexta posición que ocupaba tras el primer tramo.
Fernando Echávarri, patrón del Telefónica Negro que hoy timoneó Pedro Campos, comentaba la regata: “Hemos tomado buena nota para el sábado, y en ese tipo de regata hay que salir bien, posicionarse adecuadamente en la primera ceñida y no fallar maniobras. No hay que buscar líos, y acertar como hicimos hoy con los laylines. Además, prefiero quedar último el sábado que poner el barco en riesgo”. • 2-10-08
Enlaces de interés:
La última edición del mundial de esta categoría finalizó días pasados en aguas de Creta y allí precisamente se anunció que el Real Club de Regatas de Alicante será la entidad organizadora de la edición que tendrá lugar en 2010.
Esta clase de veleros es relativamente nueva ya que sus diseños originales datan poco más allá de diez años. El Real Club alicantino posee seis unidades Platu 25, que se suman a otras pertenecientes a clubes principalmente de la Marina Alta.
Este barco monotipo tiene una eslora de 7,5 metros y una manga de 2,5 metros. Utiliza una tripulación de 5 miembros y fue originalmente diseñado por el neocelandés Bruce Farr. Cabe destacar que del estudio de Farr salieron también los actuales Volvo 70 que utiliza el equipo Telefónica, es decir, el Negro y el Azul, ganador este último de la reciente regata costera de Alicante.
El Real Club de Regatas de Alicante apostó fuertemente por este tipo de embarcación con el fin de promover el deporte de la vela y utilizarlos para formar regatistas de primer nivel. La categoría está ganando cada vez más adeptos y existe una asociación de la clase Platu 25 de la Comunidad Valenciana y un circuito autonómico de regatas. • Octubre '08
Enlaces de interés:
VOR 08-09 – Etapa 1 – Hacia Fernando de Noronha
Con la flota comenzando a reagruparse poco a poco y el grupo de cola corriendo más que los líderes, on otro sistema de presión, el cuadro que se presume para las próximas horas se muestra de los más excitante. Un grupo central formado por el líder Puma, el Ericsson 3 y el 4, el Team Russia y los Telefónica, flanqueados por el Oeste por el chino irlandés Green Dragon Team y al Este por el Delta Lloyd.
Mientras que todos han ganando Sur, con los temidos Doldrums a 300 millas y el viento cayendo de intensidad entre los primeros clasificados, destaca el gran papel en la jornada del Green Dragon Team. El equipo en el forman filas regatistas de la talla de Ian Moore, Ian Walker, Damian Foxall o Neal MacDonald, ha optado por mantenerse en un eje mucho más al Oeste que sus compañeros.
En las pasadas horas los irlandeses han cobrado beneficios y han estado navegando a mejor rumbo y velocidad que el resto de la flota, con lo que han ascendido a la tercera posición a 8 millas del líder Puma y a cuatro del segundo posicionado, Ericcson 3.
El Ericsson 4 se pelea la cuarta posición, en el mismo eje que su hermano pequeño y el Puma, aunque las tres horas perdidas por la evacuación de uno de sus tripulantes y su falta a bordo a la hora de trabajar ha pasado factura. Horacio Carabelli comentaba el día a día a bordo tras la evacuación: “Perdimos casi tres horas en la evacuación. Tony es uno de nuestros timoneles principales y nuestro coordinador de velas. Un hombre menos a bordo se nota mucho a la hora de trabajar también, y sobre todo en un barco tan duro como este, pero Torben ha asumido su posición en las guardias y cubre la marcha de Tony” .
Con los dos barcos de cabeza navegando con casi tres nudos menos de viento que sus perseguidores, el acercamiento a los Doldrums verá presumiblemente muchos cambios .
Mientras que el Puma de Ken Read intenta cubrirse del ataque del Ericsson 3, y el 4 intenta suplir la falta de un tripulante, el Green Dragon sigue apostando por esa posición más al Oeste y el Delta Lloyd juega sus cartas en el otro extremo de la flota al ser el más al Este posicionado y estar en quinto puesto.
Los tres últimos en el parte de posiciones, Telefónica Azul, Team Russia y Telefonica Negro se han ido acercando al primer grupo a lo largo de todo el día. Estos tres barcos en los que militan españoles están viendo crecer sus expectativas de cazar al grupo de cabeza, ya que aún navegan con más intensidad de viento que los de proa, que ya entran en la zona de calmas. La caída de viento podría favorecer al rendimiento de los dos Telefónicas, con muy buena velocidad en condiciones de viento ligero, aunque el perjudicado será el Team Russia, ya que “Orca”, el nombre de su barco”,está optimizado para vientos fuertes.
El argentino Santi Lange, Jefe de Guardia de Telefónica Negro, trazaba los planes de su equipo: “Los ánimos están bien y tomo las cosas con cautela; hay que tener paciencia. Ahora viene el momento decisivo, quizás tengamos que trasluchar e ir más al Oeste, por lo que perderemos millas en un primer momento, pero lo asumimos”.
19-10-08 – ca 15:30 CET
Volvo Ocean Race – Primera etapa de alta mar
El próximo sábado la flota participante en la décima edición de la Volvo Ocean Race comenzará su aventura oceánica, ya que a las dos de la tarde se dará el pistoletazo de salida de la primera de las etapas de alta mar (6500 millas) de las que cuenta la edición 2008-09 de la Volvo Ocean Race.
Al igual que sucediera la semana pasada con la disputa de la regata costera, la organización de la Volvo Ocean Race y la de Alicante 2008 esperan establecer un nuevo record de afluencia a las instalaciones del Race Village, para despedir a estos ocho equipos que se enfrentarán a los mayores retos imaginados en su aventura.
Con la flota de los 8 Volvo Open 70 soltando amarras del puerto de Alicante a primera hora de la mañana del sábado, la afluencia masiva de público romperá a buen seguro todos los records de visitantes establecidos.
El Comité de Regatas, presidido por Maria Torrijo, con Bill O’Hara como P.R.O y con la ayuda de los auxiliares de la Federación de Vela de la Comunidad Valenciana, establecerá un recorrido costero previo a la salida de la flota hacia Ciudad del Cabo.
El Telefonica Azul, liderado por Iker Martinez y Bouwe Bekking, tomará la línea de salida como líder tras su impresionante triunfo la semana pasada en la primera de las siete regatas costeras disputadas en esta Volvo Ocean Race 2008-09.
Pese a que hay varios recorridos por la bahía de Alicante antes de poner rumbo Sur, los cuatro recorridos establecidos a priori por el Comité de Regatas tienen dos puntos en común. Una baliza en el Cabo Huertas al Este, desde donde pondrán rumbo a la playa del Postiguet -frente al espigón del muelle del Race Village en Alicante-.
Con la delimitación de estas dos balizas, los espectadores pueden seguir la regata desde tierra desde diferentes emplazamientos, como son el nuevo Paseo Volado del Race Village, la playa del Postiguet, el Castillo de Santa Barbara o el mismo Cabo Huertas.
Ante la posibilidad de que los accesos al Race Village de Alicante se colapsen se recomienda a los visitantes que los que acudan, lo hagan a primera hora de la mañana.
Mientras tanto los participantes y la organización de la Volvo Ocean Race se preparan para afrontar en tierra los fenómenos meteorológicos adversos previstos para los dos próximos días: Vientos de alta intensidad, acompañados de fuertes tormentas que pueden afectar a la preparación final de los participantes.
Los equipos se afanan por tener los partes de meteorología más detallados, dentro de lo posible, ante la inestabilidad que se aproxima, y cara a las primeras 24-36 horas de regata -momento en el que podrían alcanzar el Estrecho de Gibraltar-.
La jornada del jueves es la fecha en la que todos los equipos también deberán presentar sus listados de tripulación definitivos para la primera etapa y por primera vez, los navegantes de los ocho equipos participantes pondrán en común en rueda de prensa sus primeras impresiones sobre la táctica de la primera etapa.
Se espera una importante afluencia de barcos espectadores siguiendo la salida de la primera etapa oceánica desde Alicante, por lo que la organización ha dispuesto de unas zonas de acceso limitado en el mar, tanto para velar por la seguridad de todas las embarcaciones presentes como asegurar el correcto desarrollo deportivo de la prueba. • 9-10-08
La flota en plena faena durante su primer día de regata costera (de práctica) en las aguas de Alicante. (pix: Rick Tomlinson/VOR)
Cantabria infinita
Cueva de El Soplao • Año Santo Lebaniego • Turismo y gastronomía
Propuestas en Brasil
Cabo Frío: paraíso a 200 km de Río • Niterói: playas, arquitectura y agenda cultural • El camino de Niemeyer: recorrido arquitectónico
Propuestas en Argentina
Ruta Nacional 40: Recorrido de la parte Norte • Recorrido del Centro (Cuyo) • Recorrido de la parte Sur (Patagonia)
Propuestas de turismo
en la Comunidad Valenciana
Ibi, Onil, Foia de Castalla • Belén de Tirisiti - Patrimonio cultural en Alcoi • Los Baños del Almirante (Valencia del s.XIV) • Mundo Naval en el museo Príncipe Felipe • Arte rupestre valenciano (Museo de la Valltorta)
Transporte aéreo
Air Nostrum • Ryanair • Spanair • Vueling
